"Cada que leo a Gilmer Mesa me lo imagino como un viejo lobo del asfalto parado en una esquina del barrio contándonos, con su vozarrón viril y esa mezcla de sabiduría de calle y erudición libresca, los pormenores del cataclismo que aún nos cimbronea. Recostado en la pared del bar, adolorido y sólido, da cuenta de los episodios más atroces de nuestra historia cercana sin dejar de ver la crepitación de la belleza en medio del desastre. Mis pocos conocidos de barrio que accedieron al mundo académico o al de las letras lo han hecho, de alguna manera, para irse de la cuadra, como una manera de "salir adelante"; Gilmer, que terminó involucrado en el circuito literario sin proponérselo, ha decidido "salir atrás"; no solo se ha quedado en el barrio, sino que se ha metido aún más en él, hasta un punto al que tal vez ni los mismos habitantes de su cuadra han llegado. En eso, y en la mirada sostenida y profunda, sin quejas ni concesiones al espectáculo de la desgracia, radica su fuerza y lo genuino de su obra. A diferencia de ciertos cronistas y turistas de lo popular, Gilmer no se relaciona con la realidad del barrio como quien mira para contar sino como quien ha vivido para mirarse. Luis Miguel Rivas." -- Page 4 of cover.

"The phone rings with the urgency of bad news, and the narrator hears his brother give him the news that their father has had a heart attack and is on his way to the hospital. The man, admired and loved by his son, had been losing his mind to an ungrateful old age, and that forgetfulness and that lost look in his eyes awaken the protagonist's need to tell the story of that humble hard working man. It is a story that cannot be told without also telling that of the neighborhood where Gilmer and his brothers grew up, and the story of its residents who evaded the dire circumstances and unlikely twists, laden with Colombian reality like none other. Aranjuez thus becomes the setting for complex lives to which Mesa's sensitive gaze endows with dignity and splendor, as he shares with the reader the profound pain of a son who observes his father's wanderings." -- Publisher.